Ich hab das schon unzählige Male miterlebt. Ein Künstler arbeitet wochenlang an einem Track. Schreibt einen Pitch, auf den er wirklich stolz ist. Sucht sich eine riesige Playlist aus und drückt auf „Senden“. Die Antwort lautet: Nein. Dann schickt irgendein Typ ohne Follower, ohne Story, ohne irgendetwas neue Musik ein und schnappt sich noch am selben Nachmittag einen Top-Platz. Wie läuft das denn?
Wir haben uns die Daten auf unserer Spotify-Werbekonzept. Über 2.200 Musikkuratoren auf One Submit und mehr als 110.000 Einreichungen, die über den Marktplatz laufen. Das Muster, das sich dabei abzeichnet, ist fast schon lächerlich einfach.
Es geht nicht um dein Pitch, es geht nicht um die Anzahl deiner Follower. Nicht um das Label in deiner Bio, nicht darum, wie sich deine letzte Single geschlagen hat. Nicht um dein Branding, nicht um deine Streaming-Statistiken. Es geht um den Song. Hauptsächlich einfach nur um den Song.
Wollen die Kuratoren der Spotify-Playlists deine Musik überhaupt?
Das sollte man mal klarstellen. Viele Künstler erwarten hier das Schlimmste. Sie stellen sich Kuratoren als gelangweilte Torwächter vor, die Einreichungen nur zum Spaß abweisen. Falsches Bild. Das sind Leute, die diesen Job machen, weil sie die Suche nach neuer Musik lieben, die noch niemand sonst gehört hat. Echte Fans. Sie betrachten die von ihnen erstellten Playlists als ein kleines Stück Kultur, das sie mit eigenen Händen geschaffen haben, und sie sind wirklich stolz darauf, als Erste einen Track entdeckt zu haben, der später richtig durchstartet.
Du wirst die zynische Version hören: „Die machen das nur wegen des Geldes.“ Klar, vielleicht ein kleiner Teil. Die anderen 99 % wollen einfach nur, dass der nächste große Hit in ihrem Posteingang landet, und sie wollen, dass ihre Playlist diejenige ist, zu der die Hörer immer wieder zurückkehren. Ein toller Track von einem völlig Unbekannten macht ihnen den Tag. Das könnte deins sein.
Was führt zu einer Absage?
Die meisten Ablehnungen lassen sich auf ein paar Dinge zurückführen. Immer wieder dieselben paar Dinge. Die Playlist-Kuratoren sind total überlastet. Viele von ihnen betreuen mehrere Spotify-Playlists und prüfen jede Woche Dutzende von Einsendungen, deshalb haben sie sich angewöhnt, schnell zu entscheiden. Brutal schnell. Wenn dich in fünfzehn Sekunden nichts überzeugt, bist du raus.
Wenn sie durchfallen, ist es meistens einer dieser Gründe: Die Produktion hat nicht überzeugt. Der Hook war schwach oder das Intro hat einfach nicht gepasst. Der Stil passte nicht zur Liste. Der Mix klang im Vergleich zu allem anderen auf der Liste amateurhaft.
Achte mal darauf, was fehlt. Follower. Labels. Kontakte. Budget. Unabhängige Kuratoren kümmern sich um nichts davon. Ob großer Name oder völlig unbekannt, egal in welchem Alter – die Messlatte ist immer dieselbe. Und diese Messlatte besteht aus einer einzigen Frage: Macht das die Playlist besser? Das ist alles, worauf es ankommt.
Wie sie entscheiden, wo du landest
Auf die Playlist zu kommen ist eine Sache. Wo du platziert wirst, entscheidet fast alles. Die ersten fünf bis zehn Plätze sind die, wo die Leute tatsächlich reinhören, und genau dort kommen die Streams her. Ganz unten vergraben – klar, technisch gesehen bist du auf der Playlist gelandet. Aber die meisten Hörer hören deinen Track gar nicht.
Wie stellen sie also die Rangliste auf? Wir haben sie gefragt. Die Antwort ist immer eine Variante derselben Aussage. Sie setzen die Songs, die sie lieben, ganz nach oben. Keine Formel. Kein Bewertungsbogen. Nur das Bauchgefühl. Je stärker die Reaktion, desto höher klettert man in der Rangliste.
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Was „gut“ für sie eigentlich bedeutet
Ja, „gut“ ist ein dehnbarer Begriff. Aber in all den Rückmeldungen und Erkenntnissen der Kuratoren, die wir gelesen haben, tauchen immer wieder dieselben wenigen Punkte auf, wenn ein Track besonders gut ankommt.
Erstens: Ein Sound, der zum Raum passt. Kuratoren leben quasi in ihren eigenen Playlists. Sie haben jeden Track darauf schon hundertmal gehört. Sie wissen genau, wie das Ganze klingen soll. Wenn du dünner oder rauer klingst als das, was schon da ist, bist du erledigt; egal, wie stark der Song dahinter ist. Abgesehen von der einen oder anderen experimentellen oder alternativen Playlist gilt das für alle Genres.
Zweitens: ein Hook, der sofort zündet. Der Aufhänger kommt in den ersten fünfzehn oder zwanzig Sekunden. Ein langes Intro ohne Höhepunkt wird übersprungen. Die Songs, die überzeugen, legen gleich voll los. Sofort ein Energieschub, ein Sound, der dein Ohr fesselt, eine Melodie, die sich in deinem Kopf festsetzt. Das kann eine Gitarrenwand sein, eine fette Basslinie, Gesang, der sich klar durchsetzt, oder ein Schlagzeugmuster, das einfach nicht nachlässt. Irgendetwas muss dich früh packen. Das sind die Tracks, die die Charts erklimmen.
Drittens: das eigentliche Genre. Das bringt mehr Künstler ins Straucheln als alles andere. Unsere Kuratoren decken das gesamte Spektrum ab und verteidigen ihren Bereich mit Nachdruck. Leute, die Playlists für Rockmusik und Progressive Rock, Hip-Hop und Trap, Indie-Folk, Singer-Songwriter, Folk und Roots betreuen. Country, Blues, Soul und Funk. Punk, Post-Punk, Emo, Metal und Grunge. Und obendrein noch die ganze Welt der elektronischen Musik. Deep House, Techno, Trance, Electro, Electronica, Downtempo, Chill, Ambient. Jeder dieser Bereiche steht für ein ganz bestimmtes Gefühl. Ein Singer-Songwriter, der akustische Balladen singt, hat in einer Rock-Playlist nichts zu suchen. Wenn du einen Popsong in eine „Happy Folk“-Playlist packst, hast du allen den Nachmittag verdorben.
Wenn du die Zielgruppe genau triffst, zeigst du damit, dass du ihre Arbeit respektierst. Finde also heraus, welchem Genre du angehörst, bevor du deinen Beitrag einreichst. Du kannst es nicht genau einordnen? Such dir Künstler oder Bands, die so klingen wie du, und schau dir an, wie ihr Sound getaggt ist.
Der vierte Punkt ist der knifflige: das Gefühl. Und dieser Instinkt ist kein Zufall. Kuratoren stützen sich auf Musikwissen, ein bisschen Psychologie, Marketing-Gespür und Daten, um zu erkennen, was zu einer bestimmten Szene und Stimmung passt. Sie sprechen das ständig an. Kommt es an? Gibt es da irgendwo einen besonderen Moment? Eine saubere Produktion und solide Instrumentals verschaffen dir den Einstieg. Ob du es bis ganz nach oben schaffst, hängt meist davon ab, ob der Song bei ihnen ein Gefühl ausgelöst hat. Das zu lernen dauert Jahre, und man kann es nicht vortäuschen. Das ist der entscheidende Unterschied zwischen einem okayen Track und einem, an den sich die Leute erinnern.
Große oder kleine Spotify-Playlists?
Alle jagen der Liste mit 100.000 Followern hinterher. Hier ist der Teil, den niemand erwähnt: Je größer die Liste, desto schwieriger ist es, den Kurator für sich zu gewinnen. Diese Plätze sind voll mit Hits von großen Künstlern, sodass der Platz für einen Unbekannten begrenzt ist. Und wenn ein neuer Name doch mal den Sprung schafft, muss er sich neben diesen Hits behaupten können. Wenn dein Track noch nicht ganz so weit ist, bist du viel besser beraten, klein anzufangen, wo die Annahmequoten viel freundlicher sind. Elf Platzierungen auf Listen mit durchschnittlich 9.000 Followern sind besser als ein Platz auf einer 100.000er-Liste. Ganz klar.
Nichts davon betrifft Spotify’s Redaktionelle Playlists, übrigens. Niemand verteilt die direkt. Aber durch starke, unabhängige Platzierungen baust du erst mal die Dynamik auf, die dich ins Rampenlicht rückt.
Ein kurzes Wort zum Spielfeld
Je nachdem, wem du dein Projekt vorstellst, ändert sich auch, was du schreibst. Blogger, Labels und Leute vom Radio – die wollen Kontext. Die Details, die ihnen helfen, etwas darüber zu schreiben, und sei es nur eine kurze Rezension. Eine Biografie mit deiner Geschichte, früheren Veröffentlichungen, eventuellen Erfolgen und ein paar Hintergrundinfos über dich oder den Track. Gib ihnen etwas, womit sie arbeiten können.
Spotify-Playlist-Kuratoren Und die TikTok-Creators teilen meistens einfach nur den Song. Halte es kurz und einfach. Niemand will die Geschichte darüber hören, wie du damals zum ersten Mal eine Gitarre in die Hand genommen hast.
Und hör mal, der Pitch hat nur eine Aufgabe: dafür zu sorgen, dass der Song gespielt wird. Sobald er läuft, kann ein guter Pitch ihn untermauern. Einen schwachen Track kann er aber nicht retten. Nichts kann einen schwachen Track retten.
Wie kannst du also deine Chancen tatsächlich verbessern?
Kurzfassung: Kenne dein Genre und schreib einen wirklich guten Song. Die eigene Musik mit unvoreingenommenem Ohr zu hören, ist eine der schwierigsten Fähigkeiten, die ein Künstler erlernen muss – aber das ist ein Thema für einen ganz anderen Artikel.
Ein paar Kleinigkeiten, die den Unterschied ausmachen:
Sei vorsichtig mit genreübergreifenden Sachen. Das kann frisch und originell klingen, keine Frage. Aber stell dir mal einen elektronischen Country-Track vor, der sowohl in eine Elektro-Playlist als auch in eine Country-Playlist aufgenommen wird. Der Elektro-Kurator findet ihn zu sehr nach Country. Der Country-Kurator findet ihn zu sehr nach Elektro. Da hast du doppelt daneben gelegen.
Die Ausnahme ist ein Kurator, bei dem genau diese Kombination das A und O ist, und die gibt’s selten,
Es gibt nicht viele Playlists für Electronic Country, bei denen du deinen Song einreichen kannst.
Mach das Audio-Mastering deines Tracks, bevor du ihn bei deinem Distributor hochlädst. Wenn du das auslässt, klingt er im Vergleich zu den anderen Titeln auf der Playlist leise und dünn. Die Kuratoren merken das sofort. Und die Hörer auch. Das lässt sich leicht beheben, also mach es.
Wenn du kannst, hör dir die Playlist an, bevor du deinen Song einreichst. Öffne den Link, hör dir die Playlist wirklich genau an und frag dich, ob dein Song gut dazu passt. Wenn du zögerst, lautet die Antwort wahrscheinlich „nein“.
Und wenn du dir nicht sicher bist, welches Genre am besten passt oder ob der Track überhaupt schon fertig ist, frag einfach bei One Submit nach.
Wir helfen dir gerne, egal wie es läuft. Ob mit oder ohne Kampagne.
Das Fazit
Kuratoren stehen nicht an einem Tor und suchen nach Gründen, dich abzuweisen. Sie sind in erster Linie potenzielle Fans. Sie wollen Songs, die ihre Spotify-Playlists aufwerten, und wenn du ihnen einen gibst, nehmen sie ihn auf. Oft sogar ganz oben.
Du versuchst nicht, ein System zu überlisten. Es gibt gar keins. Du versuchst, etwas zu schaffen, zu dem ein Kurator nicht „Nein“ sagen kann, und es dann den Hörern vorzustellen, die sich damit identifizieren können und dir dabei helfen, deine Musik bei neuen Fans bekannt zu machen.
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