Der Independent Music Report 2026
Was uns über 5.000 unabhängige Künstler über Geld, Streaming, Social Media, KI und den Aufbau einer Musikkarriere im Jahr 2026 erzählt haben.
Es werden alle 5.039 Befragten weltweit angezeigt.
- Weltweit
- USA
- Großbritannien
- Afrika
Was bedeutet es, im Jahr 2026 unabhängig zu sein?
Unabhängige Künstler haben mehr Möglichkeiten denn je, Musik zu veröffentlichen, Hörer zu erreichen und ihre Karriere nach ihren eigenen Vorstellungen aufzubauen.
Aber Unabhängigkeit bedeutet auch, einen Großteil des finanziellen Risikos, des Marketingaufwands und des Drucks selbst zu tragen.
Um zu verstehen, wie das im Jahr 2026 aussehen wird, hat Ditto Music 5.039 unabhängige Künstler in 112 Ländern zu allen möglichen Themen befragt – von Musikeinnahmen und Streaming über KI und Social Media bis hin zu Tourneen und psychischer Gesundheit.
Die Ergebnisse zeigen eine unabhängige Musikszene, die nach wie vor ehrgeizig und aktiv ist und sich zunehmend mit neuen Technologien wohlfühlt, aber immer noch vor großen Herausforderungen in Bezug auf Geld, Sichtbarkeit und langfristige Nachhaltigkeit steht.
Was uns die Community der unabhängigen Künstler erzählt hat.
Finanzielle Realität & Nachhaltigkeit
Musik zu veröffentlichen war noch nie so einfach. Davon zu leben, ist die eigentliche Herausforderung.
hat im letzten Jahr weniger als 1.000 Dollar mit Musik verdient.
Für drei von vier der befragten Künstler, die ihre Musik selbst veröffentlichen, ist Musik nach wie vor nur ein Nebenverdienst und keine Haupteinnahmequelle. Nur 9 % gaben an, 5.000 Dollar oder mehr zu verdienen, und gerade mal 4 % verdienten 15.000 Dollar oder mehr.
Für die meisten unabhängigen Künstler reicht die Musik nicht aus, um die Rechnungen zu bezahlen.
64 % der Künstler, die ihre Musik selbst veröffentlichen, gehen entweder einer Vollzeit- oder einer Teilzeitbeschäftigung außerhalb der Musikbranche nach. Weitere 14 % sind finanziell auf die Unterstützung ihrer Familie oder auf Ersparnisse angewiesen. Nur 22 % geben an, dass die Musik selbst ihr Vollzeitjob ist.
Kann eine Musikkarriere von Dauer sein?
Sieben von zehn unabhängigen Künstlern sind nicht davon überzeugt, dass ihr derzeitiges Einkommen aus der Musik nachhaltig ist.
Nur 29 % glauben, dass ihre Einnahmen aus der Musik in den nächsten drei Jahren nachhaltig sind. 34 % sagen, dass dies nicht der Fall ist. Weitere 37 % wissen es einfach nicht.
Streaming ist für zwei Drittel der unabhängigen Künstler die größte Einnahmequelle.
Trotz der oft geäußerten Frustration über die Streaming-Auszahlungen sind Streaming-Tantiemen mit Abstand die am häufigsten genannte größte Einzelquelle für Musikeinnahmen.
sagen, Geld sei das größte Hindernis für die Entwicklung unabhängiger Künstler.
Finanzielle Engpässe werden mehr als doppelt so häufig als das zweitgrößte Hindernis genannt.
In Verbindung mit den Daten zu Beschäftigung und Einkommen deuten die Ergebnisse darauf hin, dass der Zugang zur Branche allein nicht die größte Herausforderung für viele unabhängige Künstler ist. Das größere Problem ist, genug Geld, Zeit und Ressourcen zu haben, um Veröffentlichungen in eine nachhaltige Karriere zu verwandeln.
Im Vordergrund der Wunschliste der Künstler steht die Entdeckung, dicht gefolgt von höheren Gagen.
84 % nannten entweder eine bessere Sichtbarkeit oder höhere Streaming-Tantiemen als die einzige Änderung, die ihre Situation am meisten verbessern würde.
Entdeckung, soziale Medien & Karriereaufbau
Musik zu veröffentlichen ist nur ein Teil der Arbeit. Unabhängige Künstler müssen sich zunehmend auch ein Publikum aufbauen.
Spotify sorgt bei mehr als der Hälfte der unabhängigen Künstler für die meisten Streams.
Der Marktanteil von Spotify erscheint um 14 Punkte niedriger, wenn Künstler gefragt werden, woher das Geld kommt, statt woher die Wiedergaben stammen. Apple Music verdoppelt seinen Marktanteil fast.
Fast die Hälfte gibt an, dass TikTok oder YouTube ihre wichtigste Quelle für neue Fans ist.
Nur 1 % der unabhängigen Künstler sagt dasselbe über redaktionelle Playlists. 17 % nennen algorithmische oder redaktionelle Playlists von Spotify.
Ich weiß nicht, wie ich meine Vorschläge für redaktionelle Playlists einreichen soll.
Von den 2.259 Künstlern, die einen redaktionellen Vorschlag eingereicht haben, gaben 43 % an, dass sie eine Veröffentlichung erhalten haben.
Die Ergebnisse zeigen eine erhebliche Wissenslücke auf. Redaktionelle Playlists sind für die meisten Befragten vielleicht nicht die wichtigste Quelle, um entdeckt zu werden, aber mehr als vier von zehn der Künstler, die tatsächlich versucht haben, ihre Werke einzureichen, gaben an, einen Platz gesichert zu haben.
soziale Inhalte erstellen, um ihre Musik zu bewerben.
Musik zu schreiben, aufzunehmen und zu veröffentlichen ist längst nicht mehr der ganze Job.
Für die meisten befragten Künstler ist das Erstellen von Inhalten für soziale Plattformen zu einem weiteren festen Bestandteil des Aufbaus einer Musikkarriere geworden. Aber weniger als die Hälfte gab an, dass dies ein wesentlicher Teil ihrer Strategie sei.
Drei von vier Künstlern glauben, dass Erfolg in den sozialen Medien für eine Musikkarriere unverzichtbar ist.
46 % geben an, dass die von ihnen geposteten Social-Media-Inhalte im letzten Jahr zu einem deutlichen Anstieg der Streams oder Follower geführt haben.
Unabhängige Künstler setzen einen Vertrag mit einem Major-Label ganz unten auf die Liste.
Der klassische Plattenvertrag stellt für die befragten Künstler nicht mehr automatisch die größte Karrierechance dar. 25 % geben an, dass ein viraler Social-Media-Beitrag der wichtigste Karriereschub ist.
Mehr Künstler entschieden sich für den Zugang zu Marketingbudgets, Viralität, Sync-Lizenzen oder Kooperationen als für einen Vertrag bei einem Major-Label.
KI und der unabhängige Künstler
KI-Musiktools sind immer weiter verbreitet. Aber ihre ersten Nutzer sind vielleicht nicht die, die du erwartest.
nutzen bereits KI bei der Musikproduktion.
Ältere Musiker nutzen KI schneller als die Generation Z.
Bei den befragten unabhängigen Künstlern steigt die KI-Nutzung mit zunehmendem Alter stark an.
Künstler ab 55 Jahren geben mehr als dreimal so häufig an, KI als Teil ihres Musikschaffens zu nutzen, als 18- bis 24-Jährige.
Die gleiche Alterskluft in Bezug auf KI zeigt sich auch in den Vereinigten Staaten.
US-Musiker ab 55 nutzen KI beim Musikmachen fast dreimal so häufig wie 18- bis 24-Jährige.
Die meisten Künstler, die KI nutzen, setzen sie zur Unterstützung der Produktion ein, nicht um ganze Songs zu generieren.
Der Einsatz von KI unter unabhängigen Musikern geht über rein generative Musik hinaus.
Produktionsaufgaben wie Mix, Mastering und Stimmkorrektur sind bei den Befragten, die diese Frage beantwortet haben, mit Abstand die häufigste Anwendung.
KI fungiert eher als weiteres Produktionswerkzeug denn als Ersatz für den Künstler.
Befragt wurden Künstler, die KI nutzen. Die Befragten konnten mehr als eine Antwort auswählen.
Fast jeder vierte Künstler, der KI nutzt, hat schon einmal Musik geschaffen, die vollständig von KI generiert wurde. In der gesamten Stichprobe sind das 11 % – also etwa jeder Neunte.
Die Hälfte der unabhängigen Künstler nutzt KI, um ihre Musikkarriere voranzutreiben.
50 % nutzen KI regelmäßig oder gelegentlich in ihrer Marketing- oder Geschäftsstrategie.
Befragt wurden Künstler, die KI im Marketing nutzen. Die Befragten konnten mehr als eine Antwort auswählen.
Künstler, die KI nutzen, haben auch kein Problem damit, KI das Artwork erstellen zu lassen. Cover-Artwork ist nach der Produktion der zweithäufigste Einsatzbereich von KI.
Live-Musik & Tourneen
Für unabhängige Musiker bleibt das Touren einer der schwierigsten Aspekte ihres Berufs, wenn es darum geht, das Ganze finanziell auf die Beine zu stellen.
Nur 51 % der Künstler gaben an, im vergangenen Jahr einen liveen Auftritt gehabt zu haben.
Von diesen Künstlern gaben 61 % fünf oder weniger Konzerte. Nur 16 % gaben mehr als 15 Konzerte.
können sich die Kosten für eine Tour derzeit nicht leisten.
Steigende Kosten und geringe Gewinnspannen machen Live-Auftritte für die Künstler, die sie am dringendsten brauchen, unerschwinglich. Live-Auftritte sind in dieser Umfrage die zweitgrößte Einnahmequelle – direkt hinter Streaming – und die Mehrheit der unabhängigen Künstler gibt an, dass sie sich den Zugang dazu nicht leisten kann.
Musik & psychische Gesundheit
Finanzieller Druck, kreative Anforderungen und das ständige Bedürfnis, präsent zu bleiben, fordern ihren Tribut.
geben an, dass sich ihre Musikkarriere negativ auf ihre psychische Gesundheit ausgewirkt hat.
Psychische Belastungen sind bei den von uns befragten Künstlern zwar nicht bei allen anzutreffen, kommen aber häufig vor. Fast die Hälfte gibt an, zumindest manchmal negative Auswirkungen zu spüren, und etwa jeder Siebte erlebt sie oft oder sehr oft.
haben im letzten Jahr darüber nachgedacht, mit der Musik aufzuhören.
Das sind 1.600 Künstler, die in der Umfrage erfasst wurden.
Bei den Befragten aus den USA liegt dieser Anteil noch höher: 43 % haben darüber nachgedacht, aufzuhören.
Der Abstand zwischen US-Künstlern und dem weltweiten Durchschnitt ist einer der größten in der Umfrage. Die Befragten aus den USA sind zudem eher älter, erfahrener und stehen weiter in ihrer Karriere, in die sie bereits Jahre investiert haben.
Das Musikgeschäft verursacht mehr Stress als die Musik selbst.
75,3 % nannten entweder finanziellen Druck, Marketing und Selbstvermarktung oder die Vereinbarkeit mit dem Hauptjob als ihre größte Stressquelle.
Kreativblockaden landen auf dem letzten Platz.
Für die meisten Befragten sind die größten Belastungen rund um die Musik nicht in erster Linie kreativer Natur. Sie sind finanzieller und organisatorischer Art.
Mehr Reichweite als je zuvor. Zu wenig Ertrag.
Die unabhängige Musikbranche hat Möglichkeiten eröffnet, von denen frühere Künstlergenerationen nur träumen konnten.
Künstler können ihre Musik weltweit veröffentlichen, ihr Publikum direkt erreichen, ihr Geschäft rund um ihre Arbeit aufbauen und zunehmend Technologien nutzen, um Aufgaben zu bewältigen, für die früher ganze Teams nötig waren.
Doch der bessere Zugang hat nicht automatisch zu mehr Sicherheit geführt.
Für viele der von uns befragten Künstler ist Geld nach wie vor knapp, Sichtbarkeit erfordert ständige Arbeit und der Druck, Musik mit Jobs, Werbung und dem Alltag in Einklang zu bringen, ist enorm.
Im nächsten Kapitel der unabhängigen Musikszene wird es nicht nur darum gehen, Künstlern mehr Möglichkeiten zum Veröffentlichen zu bieten. Es wird darum gehen, mehr von ihnen dabei zu helfen, diese Unabhängigkeit in nachhaltige Karrieren zu verwandeln.
5.039 unabhängige Künstler.
112 Länder.
Die Stichprobe deckt alle Phasen einer Musikkarriere und jeden Bereich des Kalenders für Veröffentlichungen ab. Die Befragten sind zwischen unter 18 und über 55 Jahre alt, wobei 22 % 45 Jahre oder älter sind, und decken elf Genres ab – von Hip-Hop und Afrobeats bis hin zu Klassik und Jazz. Kein einzelnes Genre macht mehr als ein Viertel der Stichprobe aus.
Wie die Umfrage aufgebaut war.
Der Independent Music Report 2026 hat Antworten von 5.039 unabhängigen Künstlern aus 112 Ländern gesammelt.
Die Umfrage umfasste Themen wie demografische Daten der Künstler, Berufserfahrung, Einkommen, Streaming, Musikentdeckung, soziale Medien, künstliche Intelligenz, live-Auftritte und psychische Gesundheit.
Die größten Märkte, aus denen die Befragten stammten, waren die Vereinigten Staaten (1.180), das Vereinigte Königreich (1.003) und Südafrika (929). Die vollständige Liste und die Verteilung der Länder, aus denen die Befragten stammen, findest du .
Die Befragten wurden über die Künstler-Community und die Kanäle von Ditto Music rekrutiert. Alle befragten Künstler haben Musik über Ditto veröffentlicht; die Stichprobe repräsentiert daher Künstler, die einen Dienst für den Vertrieb nutzen, und sollte als Umfrage unter aktiven, selbstveröffentlichenden Künstlern verstanden werden.
Sofern nicht anders angegeben, beziehen sich die Prozentangaben auf alle 5.039 Befragten. Einige Folgefragen waren bedingt oder optional und beziehen sich daher auf eine kleinere Gruppe von Befragten, was neben den entsprechenden Ergebnissen angegeben ist.
Die Prozentangaben sind auf die nächste ganze Zahl gerundet, außer wenn eine Dezimalstelle verwendet wird, um Antworten mit sehr ähnlichen Werten zu unterscheiden. Bei Fragen mit einer einzigen Antwort ergibt die Summe 100 %. Bei Fragen mit Mehrfachauswahl kann die Summe mehr als 100 % betragen, und Vergleiche zwischen Altersgruppen oder Märkten sind unabhängige Prozentangaben und keine Verteilung.
Alle Topline-Ergebnisse anzeigen.
Der obige Bericht verwendet Charts für die wichtigsten Umfragetabellen. Dieser Anhang enthält die genauen Topline-Werte als Referenz für redaktionelle Zwecke.